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第427章（第1页）

妮兹眼中闪烁着对自己儿子的自豪神情两个女人和达努格向土屋走去，其他人似乎认为这就是要吃饭的信号便跟着他们进去，人们把外衣从进口处拿走，挂在架子上。

大家吃的是一顿随随便便的早餐，有人在自己的炉灶上做饭其他人聚集在第一屋区的大炉灶边有人吃剩下的冷猛犸肉，还有人把肉、鱼跟植物根和青草及苔物一起放在汤里不管他们是不是在自己的地方吃，大多数最终都来到公共聚会的地方，喝一些热茶，然后再到外面去&rso;艾拉坐在马穆特身边，好奇地观察着人们的活动，这么多人一起说笑的吵闹声仍让她吃惊，不过她逐渐地习惯了使她更吃惊地是，女人们在男人之间自由地移动，没有严格的等级制度，做饭和分配饭菜没有顺序，他们都似乎各吃各的，只有一些女人和男人喂着最小的孩子乔达拉走过来，慢慢地坐在草垫上，靠在艾拉身边，他手里小心地拿着一个杯子，投有把，有点弹性，是用草织成的，有各种颜色的族徽图案，杯里装满了热腾腾的薄荷茶&ldo;你起得很早，&lso;艾拉说&rdo;我不想打扰你，你睡得很香&ldo;&rdo;我后来醒了以为有人受伤了，可是狄琪告诉我那个老女人……克罗兹……总是跟弗里贝克大声地讲话&rso;&ldo;他们吵得太响，我在外面都听到了，&rdo;

乔达拉说，&lso;弗里贝克可能爱惹事，可是我不能肯定应该怪他，那个老女人叫声比）q鸟声还难听，谁能跟她一起生活&rso;&rso;&ldo;我以为有人受伤害了&rdo;艾拉边想边说乔达拉不解地看看她，不知道她在重复说她错以为有人肉体上受了伤。

&ldo;你说得对，艾拉，&rdo;

马穆特说。&ldo;旧伤仍然疼着呢。&rdo;

&ldo;狄琪为弗莱莉感到难过，&rdo;

艾拉转向马穆特，问他问题感到很轻松，尽管她不想暴露自己的无知，&ldo;新娘费是什么&rso;狄琪说图丽给她下了很高的新娘费&rdo;马穆特先想了一下，仔细地整理一下耍说的话，因为他希望她能听明白，艾拉渴望地看着老人。&ldo;我可以给你一个简单的回答，艾拉，可是比表面上的要复杂，我想了很多年了，明白事情并向别人说清楚不是件容易事。即使你是为别人解答问题的人。&rdo;

他闭上眼睛，皱着眉头仔细地想了一会儿，&ot;你明白地位，对吧?&rso;他又开始说。

&ldo;知道，&rso;艾拉说，&rdo;在部族里，首领最有地位，然后是特选猎手，然后是其他猎手。莫格乌也有很高的地位但他不一样他是……

精神世界的人。&rso;&ldo;那女人呢t&rdo;&ldo;女人有她配偶的地位，但女医者有她另外的地位&rdo;艾拉的一番话让乔达拉吃惊，尽管他从她那里听过不少克兰人的事，他仍然难以相信，他们可以解释像排列职位这么复杂的概念&ldo;我想到了。&rso;马穆特轻声说，然后开始解释，&rdo;我们崇拜天母，一切生命的创造者和孕育者，人类、动物、植物、水源、树木、岩石、泥土……她孕育出所有这一切当我们招唤猛犸的精神，或鹿的精神或野牛的精神以请求允许捕捉它们的时候，天母的精神又使另外的猛犸或鹿或野牛出生以代替那些为我们提供了食物的动物。&ot;

&ldo;我们说那是天母的生命礼物，&rdo;

乔达拉说。他的兴趣也被激起来了，他喜欢发现马穆塔人的习俗与泽兰达尼人的异同处。

&lso;玛特，天母，选择女人来告诉我们，她是怎样把生命的精神取来。创造出新生命，来代替她已经收回的那些，&ot;

老圣者继续说，&ldo;孩子们在成长中从传奇故事和歌曲懂得这些，可是这对你来说已经不够了，艾拉，我们即使老了，也喜欢听故事，可你需要了解推动事物发展的力量，事物深层的东西，这样你就可以明白形成我们许多习俗的原因，对我们来说，地位依靠于一个人的母亲，新娘费是我们表现价值的方式。&rdo;，艾拉点点头，她听入了迷。乔达拉曾经试图解释有关天母的事，可是马穆特说得那么有道理，那么通俗易懂。

&ldo;当女人和男人决定结成配偶时，男人和他的营地给女人的母亲和营地送许多礼物，礼物的多少要由母亲或者营地的女头人来定，偶尔女人自己也可以定自己的身价，可是这不能仅仅凭自己的想法，因为没有一个女人愿意自己身价低，但这个价格不应该使她选的男人和他的营地付不起或不愿付。&rdo;

&ldo;为什么给女人付东西?&rdo;乔达拉问，&ldo;那样不就等于用她作交易，换得像盐或琥珀这样的货物呢?&rdo;&ldo;女人的身价还不止这些新娘费是男人为能有幸与所爱的女人同居付出的代价。高昂的新娘费对每个人都有好处，它给女人带来较高的地位，让每个人知道，娶她的男人和她自己的营地是多么重视她;能够付出高昂新娘费的地方是多么富有，同时也表现出女方营地所受的尊重&rdo;&ldo;孩子出生时，就随着有了母亲的地位，所以较高的新娘费对他们有好处，虽然新娘费是由礼物付的，而且有些礼物是给两个人开始共同生活的，真正的价值是地位，女人从她自己营地及其他营地得到的敬重，还有她赋予她的配偶和孩子的价值&rdo;艾拉仍然不明白，可是乔达拉频频点头，开始明白了，具体的和复杂的细节不大一样，可是总的亲缘关系的框架和价值观与他自己族人的没多大区别，&ldo;怎样知道一个女人的身价呢?就看新娘费的高低吗?&rdo;泽兰达尼人问&ldo;新娘费在于许多东西，一个男人总是想找一个他能支付得起的最高地位的女人，因为当他离开母亲，他就有了娶配偶的地位，他的配偶就是或将成为母亲。一个证明她能当母亲的女人有较高的地位，所以有孩子的女人特别受到青睐。男人们常常尽量抬高未来配偶的身价，因为这对他们有好处两个争取同一个高价女人的男人可以联合他们的资源，一一如果他们可以合得来，而且她同意的话。一一这样她的新娘费又抬高了一&rdo;有时一个男人可能与两个女人结合，特别是两个不想分手的姐妹。这表明，他可以养活两个女人和她们将来的孩子，使他受到尊敬双胞胎女孩子被看作特别的赐福很少把她们分开。&ot;