艾拉停了一下。&ldo;可能不行。今年夏天有家族聚会。如果我不能在他们离开之前赶到,就得一直等到他们回来不过,到那时,尤拉可能和他们在一起……&rdo;
&ldo;那个许配给你儿子的姑娘?&rdo;马穆特间。
&ldo;对。几年后他们会成为配偶的。家族的孩子比外族的长得快……比我长得快。伊扎曾认为我不会成为女人同家族姑娘比,我长得太慢……不过尤拉会成为女人的,为有一个配偶和她自己的屋区作好了准备。&rdo;
艾拉皱了一下眉。&ldo;我见到她的时候,她还是个孩子,而且杜尔克……我最后一次看到杜尔克时,他还是个小男孩。很快他就会成为一个男子汉,为他的配偶。一个能生孩子的配偶作好准备。我连配偶都没有。我儿子的配偶可能比我先有孩子。&rdo;
&ldo;你知道自己多大吗,艾拉?&rdo;&ldo;不太确切可我总在冬末,大约现在这时候计算年龄。我不知道为什么&rdo;她又皱了一下眉。&ldo;我猜是我再加上一年的时候了那就是说我一定……&rdo;
她闭上眼睛,把注意力集中在数词上。&ldo;我现在十八岁了,马穆特我正在变老,&rdo;
&ldo;你十一岁时生的儿子?&rdo;他惊奇地问艾拉点点头。&ldo;我认识一些九岁或十岁就成为女人的姑娘,但那太小了。拉蒂还不是女人,可她已经十二岁了。&rdo;
&ldo;很快她就是女人了我能断定。&rdo;
艾拉说。
&ldo;我想你是对的。可你不太老,艾拉,狄琪十七岁,而且直到今,年夏天的夏季大会她才能结合&rdo;&ldo;对,而且我答应参加她的婚礼我不能同时参加夏季大会和家族聚会,我甚至不能肯定我能不能回到家族那。我是被诅咒的,我&rso;死了。就连杜尔克都可能把我看成鬼魂,害怕我嗅,马穆特,我该怎么办?&rdo;&ldo;在决定什么之前,你必须仔细考虑&rdo;他回答。她看上去很烦乱,他决定改变话题。可你有时间现在还没到春天。不过,春节可能在不知不觉就来了你考虑过你说起的根和庆典了吗?你愿意把它包括在春节庆典中吗?&ot;艾拉打了个冷颤。这个念头使她害怕,可马穆特会在那儿帮助她。他会知道做什么,而且他确实好像对想了解它很感兴趣。
&ldo;好的马穆特。是的,我会做的&rdo;&rdo;乔达拉马上就知道丫艾拉和雷奈克间关系的变化,尽管他不想接受这个事实他观察了他们几天,直到再也不能不承认雷奈克几乎是住在了猛犸火塘。而且艾拉欢迎和喜欢他在身边的事实不管他怎样努力说服自己那是最好的,他离开是对的,他还是不能减轻失去她的痛苦或克服被排斥拒绝的伤害不管他是从她身边走开的人,还是主动离开她的床和陪伴的事实现在他感到她在抛弃他。
他们并没花多长时间,乔达拉想。第二天他就在那儿了,呆在她身边,而且她几乎等不到我离开就欢迎他了。他们一定是只等着我离开我早应该知道……&rso;你有什么理由责备她呢?你是那个离开的人,乔达拉,他心里说。她并没告诉你走。第一次之后,她再也没回到他那儿去。她就在那儿,为你作好了准备。而且你是知道的……
那么现在她是为他作好准备了,而且他很急迫。你能责备他吗?可能那是出于好意。这儿需要她他们更习惯克兰人……家族。而且有人爱她……
是的,有人爱她。难道那不是你希望她得到的吗?被接受,有人爱她…一可我爱她,他想,悲哀和痛苦涌上心头噢,大母亲河!我怎能忍受?她是一个我唯一如此喜欢的女人。我不希望她受到伤害,我不希望她被赶出去。为什么是她噢,多尼,为什么必须是她也许我应该离开。对我马上就离开,他想,在那个时刻他无法清楚地思考。
乔达拉大步朝狮营走去。打断了塔鲁特和马穆特他们正在讨论即将到来的春节&ldo;我要走了,&rdo;
他突然说。&ldo;我能做什么来换一些生活用品?&rdo;他脸上有一种不顾一切的狂躁神色头人和巫师互相会意地扫了一眼&ldo;乔达拉。我的朋友,&rdo;
塔鲁特说,拍着他的肩膀,&ldo;我们很高兴给你任何你需要的生活用品,可你现在不能走。春天要来了,可是看看外面正下着暴风雪,冬末的暴风雪是最可怕的。&rdo;乔达拉平静了下来,意识到他离开的突然冲动是不可能的。没有一个头脑正常的人会在这时候开始长途旅行塔鲁特感到了乔达拉紧张的肌肉松弛了。&ldo;春天里会发洪水,而且要越过许多河。另外,你不能离家走了这么远,和马穆塔一起渡过丁冬天,却不和猛犸火塘一起猎捕猛犸,乔达拉。你一旦回去厂,就永远不会再有机会了。第一次打猎在初夏,我们都到夏季大会之后不久,开始旅行的最好时间就在那之后。如果你能考虑一下至少和我们呆到第一次猎捕猛犸后,那你是在帮我一个大忙我想让你给我们示范你的梭镖投掷器。&rdo;
&ldo;是的,当然,我会考虑的,&rdo;
乔达拉说然后他勇敢地正视着这个高大的红头发头人。&ldo;谢谢,塔鲁特。你说得对。我还不能离开。&rdo;
马穆特正盘腿坐在他最喜欢的地方冥想,他身旁的床台是用来存放多余的驯鹿皮床单、毛皮和其他的床上用品自从他被艾拉的眼泪弄醒的那天晚上,他就更清醒地意识到艾拉对乔达拉离去的绝望,她悲惨的不幸给他留下了很深的印象尽管她对大多数人掩饰了她的感情,可他却更能意识到那些他以前可能会忽视的她行为的微小细节。尽管她好像真的喜欢雷奈克的陪伴,因为他的笑话而大笑,可她在克制自己,而且她倾注在沃夫和马身上的关心和注意有一种孤独渴望的特性。