王掌柜蹲在同福堂后仓的霉味里,指甲深深掐进那堆发黑的陈皮里。
前日被济安堂截了血竭的火还没消,今日又听说隔壁瑞生堂的老主顾都转去买济安堂的防疟散——这小妮子是要断了整条西市药行的活路!
他抹了把额角的汗,突然想起街角那家福源堂的周掌柜昨日还骂苏婉儿"抢生意不讲究",眼珠登时亮了。
"周兄,李老弟!"王掌柜揣着两坛剑南春撞开福源堂的门,酒坛往桌上一墩,"济安堂那小蹄子用低价抢客,你们当她真是菩萨?
我昨日瞧她药库里的当归,陈得都泛白了!"他压低声音,"今日我去药市打听,说她进的都是南边来的霉药材——咱们要是不联手,过些日子都得喝西北风!"
周掌柜的算盘珠子"噼啪"一响:"你是说。。。报官?"
"对!"王掌柜一拍桌子,酒坛震得跳起来,"就说她卖假药害死人!
咱们几家联名作保,官府能不查?"他盯着周掌柜发皱的眉头,又补了句,"上回我瞧见李记药铺的老客去济安堂抓药,您老的参茸卖不动,难道不心疼?"
福源堂的铜铃铛被穿堂风撞得叮当响,周掌柜摸了摸油光水滑的八字胡,终于点头。
同一时刻,济安堂里的苏婉儿正捏着算盘核对本月进项。
账册上的数字从月初的三十贯涨到今日的一百二十贯,连最里面那页的"防疟散"销量都画了三个红圈——这是要破西市药铺月入记录的架势。
她刚要松口气,门口突然传来"哐当"一声,二柱浑身是土冲进来:"阿姊!
官府的人带着王掌柜、周掌柜他们来了,说。。。说咱们卖假药!"
苏婉儿的手指在算盘上一滑,珠子"哗啦啦"散了半盘。
系统浮窗"唰"地在眼前展开:【原历史线:天宝十一年七月,苏氏药铺因"售卖霉药致农妇身亡"被查封,苏氏家道中落】。
她喉间一紧,却立刻按住二柱发抖的肩膀:"别急,把陆老和张郎中请来,再把近三个月的进货单、验药簿都抱到前堂。"
等她踩着木屐赶到前堂时,两个捕快正拎着药铲翻药柜,王掌柜叉着腰站在中间,脸上挂着阴恻恻的笑:"大人您瞧,这味陈皮,我闻着就有霉味!"
苏婉儿快走两步挡在药柜前,指尖掐进掌心:"大人,济安堂每味药材进货都要过三关——先由陆药师看品相,再用清水泡两刻验沉底,最后晒半日闻气味。"她转身对陆药师使了个眼色,"陆老,把七月初五进的陈皮取一撮来。"
陆药师捧着个青瓷罐过来,苏婉儿捏起一片陈皮凑到鼻端,又递给捕头:"真正的新会陈皮,晒干后是清苦的橘香。"她又从王掌柜指的那堆药材里拈出一片,"这味。。。您再闻。"
捕头皱着眉凑过去,突然掩鼻后退:"这股子霉味!"
"那是因为王掌柜方才趁乱把自家后仓的霉陈皮掺进来了。"苏婉儿提高声音,目光扫过缩在角落的同福堂伙计,"刘三,你上月替王掌柜搬后仓,是不是见着十箱发霉的陈皮?"
那伙计浑身一震,王掌柜的脸"刷"地白了。
苏婉儿乘势从怀里掏出一叠纸:"这是济安堂的进货单,每笔都有西市牙行的印章;这是验药记录,陆药师每日的批注都在。"她转向捕头,"若大人不信,不妨差人去同福堂后仓查查——王掌柜的霉陈皮,该还没来得及处理干净吧?"
王掌柜的算盘"啪"地掉在地上。
周掌柜的八字胡抖了又抖,偷偷往后挪了半步。
三日后,官府的判词贴在济安堂门口:"同福堂王松诬陷良善,罚银百两;苏氏济安堂清白,着西市各行引以为鉴。"
苏婉儿站在檐下看那朱笔判词,阳光透过纸背在她脸上投下金斑。
系统提示音轻响:【唐韵值+200,当前1350,进入青史补阙阶,解锁人脉图谱功能】。
她摸出腰间的钥匙打开药库,最里层的檀木匣里,野山参的清香混着新得的"百愈散"配方飘出来——这是昨日张郎中拍着她肩膀说的:"小娘子,咱们把防疟散改良成能治伤风、痢疾的百愈散,保准让那些说闲话的闭了嘴。"
新药铺的生意果然更红火了。
七月十五义诊那日,挤进来的不仅有抱孩子的农妇,还有穿绸衫的官太太。
苏婉儿替人诊脉时,指尖触到系统突然发烫——她低头,袖中系统界面跳出刺目的红光:【紧急警报:安禄山麾下范阳镇兵马于七月廿三夜间秘密集结,原历史线:七月廿五起兵南下】。
晚风掀起"济安堂"的牌匾,苏婉儿望着街对面同福堂重新挂上的"停业整顿"木牌,耳中还响着系统的提示音。
她捏紧袖中那张"百愈散"的药方,突然想起父亲昨日翻兵书时的叹息:"范阳的边军,到底还是不安分。"
药柜上的铜铃被风撞得轻响,像极了前世历史课上老师敲的下课铃。
苏婉儿望着西市渐暗的暮色,喉间泛起一丝铁腥味——这一次,她不会再让"安史之乱"的火,烧到长安的屋檐下。
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