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43 灰烬山脉（第2页）

其实柯莱尔并不排斥如同盛夏骄阳的金光，但实在太过明亮的环境会给眼珠带来不适。帽檐的遮挡效用不高，却至少聊胜于无。

她拎着皮箱，循灵摆指引的方向走去。

连脚步的声音都被吞噬大半，禁笼里的世界混沌而空旷，只有金光在无止境地蔓延。

柯莱尔将警戒工作悉数交给雪鸮。

她则趁着这段空闲的时间，重新梳理整件事的脉络。

“法师塔有过记载：激发‘禁笼’需要特定的‘钥匙’，其条件由‘禁笼’的设置者决定。

“目前来看，这只‘禁笼’的开启条件就是——那‘复生仪式’召唤来的神秘气息与一位献祭者。

“献祭者身份无关紧要，无论是我还是碎片通灵中所见的丽芙……原来是这样。”柯莱尔微微眯起眼睛，喃喃重复：“我明白了，原来是这样。”

雪鸮蹲在手提箱上，扭过脑袋：“主人，您还在想那些人类的事情？”

“不，只是想通了某个微不足道的真相。”

柯莱尔轻声说：

“以复生的名义诱骗人类，以献祭的名义盗取禁笼的力量，以欺诈的方式传播祂的信仰。

“祂正藏身在末法纪元的阴影里——在这个不属于神话生物的纪元卑劣苟活。

“那位被人类奉为神明的‘母神’……

“哪怕身处末法纪元，玩弄生死的低劣兴趣仍然一如从前啊。”

斯图亚特歪着脑袋开口：“那股出现在鹿头里的阴暗力量？难道说，祂其实是……”

“血族帝王‘德古拉’。”柯莱尔接过语尾，帮斯图亚特敲定了这个猜测。

“咕！祂居然还活着？！”

“至少意识仍存。”

雪鸮有些怔愣：“那复生仪式……”

柯莱尔摇头：

“当然是诱哄人类的骗局。

“一位掌控咒诅权柄的吸血鬼，怎么可能让人起死回生呢？

“德古拉以‘母神’的身份自居，诱骗人类举办复生仪式。借用祂的气息和人类祭品触发‘禁笼’，借以窃取魔力。

“受到祂咒诅权柄的影响，附近的尸体会产生某些趋向异变的反应，看起来就像是‘起死回生’——这是在只有尸体的情况下。

“偏偏海德恩爵士懂得一些神秘学，将死灵一起封存在了棺椁里。

“而被封印的死灵脆弱得像刚出生的幼鼠，一旦接触到德古拉的咒诅权柄，只需要两次呼吸的时间就能被彻底污染。

“嗯，那位执意要陪父亲一同追逐荒谬希望的孩子……现在，大概已经被异化成失去神智的怪物了。”

柯莱尔说话的语气平静无波，甚至不如当初评价圣餐时的情绪明显。

神明哪有怜悯呢？

不过是人类一厢情愿的错觉。

雪鸮咕了一声：“其实主人可以改变那些人类的命运，对不对？”

“命运当然不能任由‘我’来修改，斯图亚特。但我曾不止一次地将改变命运的机会交到人类手中，我永远会给他们选择命运的机会。”

如果那亡灵选择被她超度，它就不会在仪式中异化成怪物；

如果海德恩爵士听从了她的劝说，他与海德恩家族就不至于落得满盘皆输；

如果佛朗克顺应柯莱尔的意思及时阻止仪式……

可惜，选择的机会不是无限的，在人类固执地期盼虚幻未来的时候，它就已经瞬间消失不见了。

命运是单向的河流。命运从来没有